www.wimjongman.nl
Voorbij de protesten: Hoe een afgeslachte linkse kibboets en een rechtse nederzetting samenkwamen
Elie Mischel 31 maart 2025
De overblijfselen van de verwoesting die Hamas-terroristen aanrichtten toen ze Kibboets Be'eri infiltreerden op 7 oktober 2023, nabij de grens tussen Israël en Gaza, Zuid-Israël, 20 december 2023. Foto door Yonatan Sindel/Flash90
Terwijl radicaal linkse demonstranten de straten van Tel Aviv blijven overspoelen met anti-regeringsdemonstraties, heeft er ver van de mediabelangstelling een stille maar krachtige demonstratie van ware Israëlische eenheid plaatsgevonden. Afgelopen weekend werden bomen van een huis dat tijdens de Hamas-aanval van 7 oktober in Kibboets Be'eri was verwoest, getransplanteerd naar een nieuwe wijk in de nederzetting Otniel, vernoemd naar een gevallen held die zijn leven gaf om de familie te redden die eigenaar was van diezelfde bomen.
Kibboets Be'eri, een seculiere gemeenschap op slechts enkele kilometers van de grens met Gaza, was een van de zwaarst getroffen gebieden tijdens de Hamas-aanval van 7 oktober. De kibboets werd in 1946 opgericht als onderdeel van de zionistische arbeidersbeweging en vernoemd naar Berl Katzenelson. Voor de aanval telde de kibboets ongeveer 1.100 inwoners. Be'eri stemt overwegend op linkse partijen zoals Labor en Meretz.
Otniel, opgericht in 1983 in de heuvels ten zuiden van Hebron, is een religieuze gemeenschap die bekend staat om zijn yeshiva (Joodse religieuze academie). De nederzetting steunt over het algemeen rechtse partijen zoals de Religieuze Zionisten en Likud.
Op 7 oktober 2023 infiltreerden meer dan 100 terroristen van Hamas in Kibboets Be'eri en overrompelden de slechts 11 leden van de parate beveiligingseenheid van de kibboets. Hamas-terroristen vermoordden brutaal 102 bewoners van de kibboets, verwondden tientallen anderen en ontvoerden 30 mensen naar Gaza in een van de ergste slachtpartijen op één plek in de geschiedenis van Israël.
Verwoesting in kibboets B'eri, Zuid-Israël. 19 december 2023. Foto door Moshe Shai/FLASH90
Toen het nieuws over de aanval zich verspreidde, vormde majoor (ret.) Elchanan Kalmanson uit Otniel, samen met zijn broer Menachem en neef Itiel Zohar, een vrijwillig reddingsteam. Ondanks het feit dat ze geen officiële orders hadden, reden ze 100 kilometer recht de gevarenzone in.
Ongeveer 16 uur lang vocht dit team huis aan huis door Be'eri, schakelde terroristen uit en redde ongeveer 100 inwoners. Toen bange gezinnen, die in veilige kamers gebarricadeerd waren, aarzelden om hun deuren te openen, reciteerde Elchanan het Shema-gebed om zichzelf als Israëliër te identificeren.
Onder degenen die gered werden was de familie Fricker, wiens huis bezet was door terroristen. Rachel Fricker vertelde later: “Elhanan redde ons toen het huis in brand stond. Na uren van ellende kwam hij als een engel aan en gaf ons onmiddellijk vertrouwen. Zijn gezicht zal voor altijd in mijn hart gegrift blijven.”
Kort na deze redding werd Elchanan gedood in een gevecht met terroristen. Zijn team werd later bekroond met de Israel Prize for Civilian Heroism.
Ter nagedachtenis aan Elchanan Kalmanson werd in Otniel een nieuwe wijk met de naam Be'er Elhanan opgericht. Op dit moment wonen er 12 families, met een synagoge die naar hem vernoemd is en plannen voor een studiezaal.
-
De familie Fricker, wiens huis in Be'eri werd gesloopt en herbouwd, bood aan om de volwassen bomen uit hun tuin te verplanten naar deze nieuwe buurt in Otniel - en zo een levende verbinding tussen de gemeenschappen te creëren.
Tijdens de plantceremonie sprak rabbijn Benny Kalmanson, de vader van Elchanan, over de betekenis van dit gebaar temidden van de politieke verdeeldheid in Israël: “Terwijl velen zich richten op wat ons verdeelt, toont dit geschenk het ware hart van het Joodse volk. De gemiddelde Israëliër - niet de vocale extremen - zoekt eenheid. Deze bomen, gered van een familie die door mijn zoon gered werd, overbruggen nu de vermeende kloof tussen religieus en seculier, rechts en links.”
Terwijl de anti-regeringsprotesten de krantenkoppen en sociale media domineren, krijgen evenementen zoals deze boomplantceremonie veel minder aandacht. De demonstraties in Tel Aviv en Jeruzalem, geleid door een kleine maar vocale minderheid van linkse activisten, zijn een vast onderdeel van het Israëlische leven geworden, maar ze vertellen slechts een deel van het verhaal van het Israël van na 7 oktober.
“We willen de mensen van Be'eri en de familie Fricker bedanken voor hun vrijgevigheid,” verklaarden rabbijn Benny en zijn vrouw Yochi Kalmanson. “Vanuit hun vernietiging kiezen ze ervoor om onze samenleving te omarmen en bruggen te bouwen, en leren ze ons allemaal een les in waar Zionisme.”
De bomen, die nu herplant zijn in de Judeese heuvels, staan als levende gedenktekens voor zowel de gevallen held als de inwoners van Be'eri die geleden hebben tijdens het bloedbad van 7 oktober door Hamas. Onder de oppervlakte van Israëls veel gepubliceerde politieke spanningen, onthullen deze stille daden van solidariteit tussen gemeenschappen die gewoonlijk aan weerszijden van het politieke spectrum staan, een andere realiteit dan wat vaak de krantenkoppen haalt.